机器视觉中图像采集卡起到什么样的角色作用呢？图像采集卡主要完成将摄像机的图像视频信号，以帧为单位，传到计算机的算法储存和VGA 帧存，
并在采集下一顿图像之前把这些数据传入 PC 系统。因此，实现实时采集的关键是每一帧所需的处理时间。如果每帧视频图像的处理时间超过相邻两帧之间的相隔时间，则要出现数据的丢失，也即丢帧现象。采集卡都是把获取的视频序列先进行压缩处理，然后再存入硬盘，也就是说视频序列的获取和压缩是在一起完成的，免除了再次进行压缩处理的不便。不同档次的采集卡具有不同质量的采集压缩性能。当图像采集卡的信号输入速率较高时，需要考虑图像采集卡与图像处理系统之间的带宽问题。在使用 PC 时，图像采集卡采用 PCI接口的理论带宽峰值为132MB/s。在实际使用中，PCI 接口的平均传输速率为 50～90MB/s，有可能在传输瞬间不能满足高传输率的要求。为了避免与其他 PCT设备产生冲突时丢失数据，图像采集卡上应有数据缓存。一般情况下，2MB的板载存储器可以满足大部分的任务要求。与用于多媒体领域的图像采集卡不同，用于机器视觉系统的图像采集卡需实时完成高速、大数据量的图像数据处理，因而具有完全不同的结构。
供计算机处理、存储、显示和传输等操作使用。在机器视觉系统中是通过图像卡采取装置将被采取的目标信息转换成图像信号处理系统，所获取到的目标的形态信息，并依据图像像素分布的亮度、颜色及其他信息等数字化信息，对这些信号进行各种运算来抽取目标的特征，根据分析的结果来控制现场的设备动作。供计算机算法处理器做出判断此类产品是否合格、还需实时完成高速、大数据量的图像数据处理，在运动物体的运动偏差量、缺陷所在的位置等处理。图像采集卡是机器视觉系统的重要组成部分，图像经过采样、量化以后转换为数字图像并输入、存储到帧存储器的过程，就叫做采集、数字化。由于图像视频信号所带有的信息量非常大，因此图像无论是采集、传输、转换还是存储，都要求速度够高的图像信号传输速度，一般情况下，图像采集卡可以插入计算机或脱离计算机独立使用的，而通用的传输接口不能满足要求，因此需要图像采集卡。图像采集卡是视频信号从相继到计算机之间传送的连接桥梁。
做样在实际部署过程中，机器视觉系统往往需要定制化设计多模态多视角的专用图像采集部件，以使得采集到的图像信息能直接精确反映行业具体应用需求的深层次特征。另外除了实时处理之外，还需要将海量的图像数据进行存储以供事后查询和数据分析挖掘。
